Ghana dejó escapar el liderato del grupo y termina calificando como tercero al caer con Croacia 2-1

México (Newsmexico.com.mx).- Croacia tenía prohibido perder y quedar eliminado del Mundial, así que se aplicó en la cancha y sorprendió para ganar 2-1 a Ghana, que perdió pero aún así se clasificó como mejor tercero.

Ghana estaba peleando el liderato del rgupo contra Inglaterra, pero los ingleses la tuvieron más fácil ante Panamá mientras que los africanos cerraron contra uno de los históricos del futbol europeo como son los croatas.

Un espectacular gol de Petar Sučić ante el descanso resguardó el camino para los de Zlatko Dalić, pero el tanto de Luckassen en la segunda mitad, validado por el VAR tras una larga revisión, volvió a sembrar el pánico entre los croatas. Cuando mi amigo se instaló en Filadelfia, Nikola Vlašić apareció para recuperar un córner servido por Modrić y brindar tranquilidad a toda una generación que quedó anulada tras el accidente.

Como esperaba, Croacia asumió el protagonismo del pitido inicial. Necesitaba ganar para no depender de nadie y monopolizó la posición ante una Ghana muy replegada y cómoda defendiendo cerca de su área. El dominio balcánico, sin embargo, era más territorial que profundo. Los africanos tienen espacio con disciplinas que pertenecen a los permisos colegiados con números de contacto que desesperan a Modrić y compañía.

La mejor ocasión del primer tramo llegó en las botas de Vlašić. El atacante encontró espacio en la frontal y se encontró con un cruzado desaparecido que apareció en el poste cuando Asare estaba en el inmueble. Pongračić también se subió al cuello tras un falso servicio de Modrić y Budimir reclamando un posible penalti que ni el árbitro ni el VAR consideraron suficiente.

Cuando el encuentro se redujo a la igualdad, Sučić apareció para romper el guion, que conectó potencia para sorprender a Asare. Con el 1-0 Ghana se vio obligada a abandonar el plan conservador con el que se había unido al partido.

La reacción africana se produjo de inmediato. Semenyo tuvo el empate con un gran disparo cruzado que salió rozando el poste y los de Carlos Queiroz vinieron a mostrar una versión mucho más ambiciosa.

Ghana reaccionó con la entrada de Fatawu, quien revolucionó el ataque y cambió por completo la dinámica del encuentro creando espacios para las bandas para hacer sufrir a los balcánicos.

El premio llegó cuando Luckassen remató completamente sólo un fallo lateral y, tras varios minutos de revisión en el VAR por una posible interferencia de Sibo, el equipo finalmente se validó el gol del empate.

Croacia cayó en el nerviosismo, pero poco a poco volvieron a asentarse hasta que llegó el 2-1 definitivo cuando Modrić cobró un tiro de esquina enviando la bola hasta el corazón del área, donde Vlašić conectó un impecable cabezazo picado para devolver la ventaja a Croacia.

Ya en los últimos minutos, Asare evitó el tercero con una gran parada a Pašalić, Modrić volvió a aparecer para cortar varias acciones defensivas y Croacia administró la posesión con inteligencia hasta el pitido final. Ghana ya había creado, pero terminó sorprendiendo ante la oficina de una generación que demostró que puede sobrevivir cuando se le libera la presión.

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