Primera sorpresa en el cierre de la eliminatoria por grupos, Sudáfrica avanzó con victoria 1-0 sobre Sudcorea

México (Newsmexico.com.mx).- ¡Qué sorpresa! Sudáfrica logró lo que no pudo hacer cuando organizó la Copa del Mundo en 2010, clasificar a la segunda ronda, y lo hizo por 1-0 a costa de un Corea del Sur totalmente desdibujado en el ataque.

Los asiáticos partieron como favoritos en éste encuentro para acompañar a México en la siguiente fase. Los mexicanos sin problemas se fueron con 9 puntos, pero los africanos dieron el campanazo al apoderarse de la segunda plaza con 4 unidades, dejando a los coreanos a su suerte con 3 y esperando una combinación favorable para ser uno de los 8 terceros lugares.

Los Bafana Bafana, lucharon para conseguir un empate contra la República Checa y se impusieron en lo que fue, en la práctica, un duelo decisivo contra Corea del Sur por el segundo puesto en Monterrey, gracias al gol de Thapelo Maseko en la segunda mitad.

El seleccionador de Corea del Sur, Hong Myung-bo, tomó la sorprendente decisión de dejar fuera del once inicial al capitán Son Heung-min, considerado por muchos como el mejor jugador asiático de la historia.

El equipo asiático comenzó con fuerza: un potente cabezazo del capitán provisional Kim Min-jae fue despejado sobre la línea de gol por Aubrey Modiba, y poco después Lee Kang-in envió un disparo ligeramente desviado.

Sudáfrica se asentó rápidamente en el campo, jugando con ambición y valentía, aunque pecó de falta de acierto en la definición.

Parecía que se adelantarían en el marcador en el minuto 30, cuando el balón cayó a los pies de Evidence Makgopa después de que el portero surcoreano Kim Seung-gyu rechazara un disparo de Thalente Mbatha.

Sin embargo, Makgopa apenas logró conectar un remate flojo que fue directo a las manos del guardameta desde muy cerca.

Son entró al terreno de juego al inicio de la segunda parte, siendo uno de los tres cambios realizados por el técnico Hong en su intento por cambiar el rumbo del partido.

Al poco de comenzar la segunda mitad, Maseko desperdició otra buena ocasión, mientras que el delantero surcoreano Oh Hyeon-gyu puso a prueba al portero Ronwen Williams en la otra portería.

Cuando empezaron a llegar noticias desde Ciudad de México de que la selección anfitriona iba ganando a la República Checa, se generó una sensación de urgencia añadida. Sudáfrica aprovechó su oportunidad cuando Tshepang Moremi envió un centro a Maseko, quien esta vez mantuvo la calma y marcó junto al poste más cercano en el minuto 63.

Corea del Sur presionó con fuerza en los minutos finales pero se quedó sin tiempo, por lo que Sudáfrica se enfrentará a Canadá —una de las sedes anfitrionas— en Los Ángeles el 28 de junio.

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